Le grand voyage du Frère Marie-Victorin

Frère Rolland-Germain demeurera définitivement au Canada et il a été pendant 40 ans ami et collaborateur du Frère Marie-Victorin, qui le traite parfois comme un personnel technique dont il attend efficacité et rapidité.
À partir de 1905, les deux Frères étudient la botanique et herborisent ensemble. En mai 1904, Marie-Victorin commence à rédiger un document conservé aux Archives des Frères des Écoles chrétiennes du District du Canada francophone, et qu’on retrouve dans son journal intime, Mon miroir  ➀, publié en 2004.

C’est un jeune homme de 19 ans qui annonce fièrement :
« Je m’occupe de botanique. J’ai déjà recueilli et classé une douzaine de plantes. Je prendrai l’habitude de consigner la date de leur découverte dans mon journal. J’espère aussi me servir de cette étude pour m’élever dans la connaissance et l’amour du bon maître »  ➁. .

L'abbé Breuil évoque alors différentes questions touchant à l’interprétation de la Bible : la question de « la profondeur des temps » qui semble faire défaut, « la grande probabilité scientifique de la polygenèse » et les difficultés que cela soulève sur les questions du péché originel et de la rédemption. Breuil aurait aussi parlé d’une « théorie naturaliste du péché originel », centrée autour de « l’usage dévoyé de l’intelligence » qui constituerait, à proprement parler, le péché originel  ➄.
L’impossibilité de la lecture très littéraliste de la Bible que certains pratiquaient encore à l’époque est mise en pleine lumière. « Breuil a une théorie très ingénieuse selon laquelle la Genèse aurait une valeur symbolique »  ➅.

Les deux compères montrent une ouverture d’esprit semblable et peu commune en 1929, autant sur l’évolution, l’exégèse biblique, ou encore l’œcuménisme. Sur le bateau, ils assistent sans aucun problème à l’office religieux anglican et le 15 juillet, Frère Marie-Victorin note : « Comme le dimanche précédent, l’abbé et moi avons assisté au service anglican. Il n’y rien dans ces services qui puissent froisser la foi d’un catholique romain. On y prie même pour la réunion de toutes les Églises chrétiennes »  ➆.

Le 9 juillet, Marie-Victorin écrit au Frère directeur de sa communauté :
« Sur le bateau où je suis en route pour le Cap, j’ai trouvé bien agréable compagnie. D’abord, les principaux botanistes de l’Angleterre sont ici, puis Sir Robert Falconer, président de l’Université de Toronto  ➇. avec qui je fais un bout de causette chaque jour, et surtout, le célèbre abbé Breuil, créateur de la préhistoire, et qui est l’invité au Congrès du gouvernement sud-africain. C’est un homme extrêmement instruit, extrêmement large d’idées (précisément parce qu’il est très instruit) ; je cause avec lui de longues heures chaque jour… »  ➈.